Vapeadores

 Un vapeador o cigarrillo electrónico es un dispositivo diseñado originalmente para ayudar a los fumadores a dejar de fumar, o a reducir su exposición a los múltiples compuestos tóxicos presentes en el humo del cigarrillo convencional.

Los vapeadores, se han hecho extremadamente populares, sobre todo en poblaciones jóvenes. La comercialización de este tipo de dispositivos inició en el año 2007 y a partir de entonces, su distribución y consumo se ha propagado, hasta convertirlos en los productos inhalados de uso más frecuente entre los jóvenes en diferentes partes del mundo.

Se trata de dispositivos que contienen un líquido compuesto por un solvente, saborizantes y, en la mayoría de los casos, nicotina. Este líquido, al ser calentado en el dispositivo, se vaporiza, siendo aspirado por el usuario.

La acción de inhalar y exhalar estos aerosoles se conoce como 'vapear'.

Un vapeador usualmente está conformado por cuatro elementos: una fuente de alimentación, (por lo general una batería recargable de litio); un elemento calentador, (bobina del atomizador); una cámara de vaporización, y el cartucho de la solución, (contiene el líquido que se convertirá en aerosol).

Todos estos dispositivos tienen algunos componentes principales, los cuales en principio no son tóxicos cuando se administran por vía oral, no obstante, dependiendo de la marca, estos pueden contener otras sustancias que, mezcladas con estos componentes, elevan la toxicidad. 

Estas son algunas de las sustancias que puede contener el líquido de vapeo:

Propilenglicol (generalmente alrededor del 70 %)

Glicerina vegetal (en una concentración de entre el 20 %)

Nicotina (en dosis de entre 0 mg y 54 mg/ml)

Sabores y aromas

Esencia de tabaco

Ácido cítrico

Valerato de butilo

Butirato de geranilo

Hexonato de isopentilo

Benzoato de benzilo

¿Cuáles son los riesgos para la salud por vapear según especialistas?

• La nicotina es muy adictiva y la exposición a ella durante la adolescencia puede dañar el cerebro en desarrollo y afectar la memoria, la concentración, el aprendizaje, el auto control, la atención y el estado de ánimo.

• Los jóvenes que vapean tienen más probabilidades de pasar a fumar cigarrillos tradicionales.

• En el corto plazo, el aerosol de los cigarrillos electrónicos puede irritar los pulmones, la garganta y los ojos. También puede aumentar el riesgo de tener resfríos y gripe.

Efectos psicológicos de los vapeadores

Los efectos psicológicos de los vapeadores pueden ser significativos y perjudiciales para la salud mental. El vapeo se ha asociado con:

• Dificultades en la concentración y la memoria: Los usuarios de vapeadores tienen más probabilidades de experimentar problemas en estas áreas en comparación con los no fumadores. 
• Aumento de la ansiedad y el estrés: Especialmente en jóvenes, el vapeo puede contribuir a un incremento en los niveles de ansiedad y estrés. 
• Riesgo de problemas de salud mental a largo plazo: El uso de vapeadores puede llevar a problemas de salud mental más serios, como la depresión y la adicción. 
  Estos efectos resaltan la importancia de considerar los riesgos psicológicos asociados con el uso de vapeadores.